Il rejoignait donc les deux enfants, largement affairés à démarrer les hostilités. Séraphine se tenait sur la pointe des pieds derrière le comptoir. Sa frimousse dépassait à peine de la surface lisse de la table. Son petit nez humait toutes les odeurs à sa portée, en compagnie d'Erik. Sebastian se rangeait à son côté en lui offrant le luxe d'un petit tabouret pour qu'elle puisse se rehausser. Un sourire angélique s'inscrivait sur son visage de poupée « Merci Papa ! » Ah. Papa. Ce doux statut résonnait toujours à son oreille comme une douce mélodie dont il ne se lasserait véritablement jamais. Puis soudain, leur premier invité de la soirée se pointait au stand. Un dénommé Sasha, apparemment. Ils avaient l'air de se connaître avec l'oisillon qui avait fait une entrée fracassante dans son église -oui, il considérait ce jeune homme passionné d'immobilier comme un petit oiseau. C'était plus fort que lui. Cela faisait certainement écho à une époque lointaine où il était encore à l'orphelinat. Il éprouvait souvent le besoin irrépressible de couvrir les autres d'une protection muette mais bien présente, un peu trop paternel toutefois. Ses fossettes se levaient légèrement, feintant un sourire presque absent, le visage toujours enveloppé dans un flegme omniprésent. Seul son regard bienveillant parlait plus que ses expressions éteintes « Enchanté, Sasha. J'imagine que vous devez être un ami d'Erik » répondait-il doucement. Il était bien curieux de l'attitude du jeune homme, en présence de son proche entourage. Sa fille, elle, sautillait littéralement sur place bien trop contente d'accueillir son client « Bonsoir Sasha ! Oui. Nous avons du chocolat, du thé, du café, du vin même ! Mais est-ce que vous êtes bien majeur ? L'alcool, c'est pas pour les enfants ! » Les yeux du prêtre s'écarquillaient quelque peu face au sérieux moralisant de son rejeton et se mit à pouffer discrètement « Aujourd'hui, c'est jour de fête mon cœur. Laisse le donc faire son choix comme il l'entend » Les sourcils de la gamine se fronçaient sur son front jusqu'à ce qu'elle révise son jugement à la baisse « Oui c'est vrai ! » Ses petits yeux pétillants se dirigeaient donc vers l'étudiant « Prenez ce que vous voulez alors ! Vite Erik, sers le ! » intimait-elle en lui prenant le bras pour le secouer gentiment.

Séraphine, plus tard, serait véritablement une femme de trempe. Rien que de l'imaginer, cela l'amusait beaucoup.

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Marché de Noël

Évidemment que je repère son manque de vêtement tout de suite, c’est comme ça qu’on s’est rencontrés après tout. Dans le magasin Louis Vuitton, pour être précis. Son écharpe beige crème que je lui avais choisie lui allait très bien. Parfois ma mémoire me fait peur tellement je me souviens de choses futiles. Malgré la tendance qui date, il va avoir froid sans un nouveau foulard. J'irai chercher son cadeau après l’avoir servi. Avec ses goûts rudimentaires pour la mode, j’ai envie de lui redire lorsque je le présente à Sebastian, de bonne guerre pour notre première rencontre et par la suite, nombreuses fois on s’est croisés ou invités; surtout dans des soirées arrosées. C'est vrai, où il y une fête, j’y suis. Mais pas depuis cet été. J'ai capitulé, aussi bien dire que je dois me calmer pour prendre plus de forces. Grâce au prêtre, j’ai compris certaines réalités, ce qui me sauve encore pour l’instant. Combien de temps? Je ne sais pas, mon sang dort toutefois, il reste chaud. Heureux de voir Sasha, je me fais bombarder de questions dans tous les sens.

-Sasha était nouveau en ville, notre rencontre était spéciale, si on peut le dire ainsi. Disons que je l'ai malmené, il a mordu à l'hameçon!

Depuis quand une gosse de cinq piges connait cette loi? Je n’ai jamais mentionné être majeur à ce que je sache, puis son père semble aussi surpris que moi. Tout le monde rit de bon cœur, elle a vraiment un don Séraphine pour ébahir notre tendresse. Sans attendre sa réponse, je sors la bouteille de vin sous le kiosque et prends une boite longue, enveloppée de papier cadeau rouge et blanc.

-J’attendais que tu passes ce soir pour te le donner, ça tombe parfaitement! Joyeux Noël Sasha!

Pendant qu’il le déballe, je verse le pinot noir dans un verre en carton, souriant en mettant le biscuit dans un sac en papier. Même si c’est pour l’église, je ne peux pas me permettre d’acheter du vin bas de gamme.

-Le pinot s’accompagne mieux avec du chocolat. Et cette écharpe est faite de laine d’alpaga. C'est plutôt écologique, je me suis dit que ça te ferait plaisir dans les temps froids.

Quelques personnes s’attardaient déjà au stand, donnant des dons en argent ou des vêtements achetés aux autres kiosques. Le plaisir sera surtout pour les gens dans le besoin, moi qui comprendrais peut-être cette idée un jour. Impatient comme je suis, lorsque la plupart des gâteaux diminuent sur le comptoir, je ne peux m’empêcher de sortir la petite boite qui contient tout un trésor.

-Je voulais vous l’offrir avant, mais j’ai dû signer le contrat dernièrement.

Séraphine, qui possède toutes les étoiles dans ses yeux, découvre la clé à l’intérieur.

-Elle ouvre un local, proche de l’église et des logements, comme je vous en avais parlé dans les débuts. Vous pourrez mettre tous les gros meubles et les redonner en retour. Et pour toi princesse, tu pourras apporter une fois par mois des animaux à adopter. Le propriétaire est farouche, par contre j’ai réussi à négocier le prix pour moins chers et six mois gratuits!

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